人们对新型农业和消费者区块链应用的兴趣日益增加。
近年来，“颠覆”一直是关于物联网(IoT)创新的热门词汇。然而，在农业技术领域，还几乎没有哪项技术比区块链的安全性、可持续性和可溯源性更受到关注。
区块链技术可生成动态的、基于网络的记录或区块列表，这些记录或块可以在供应链中创建一个事实版本，并可以由多方访问。这些区块使用密码技术进行连接和保护，从而确保记录处理的安全性、身份验证和完整性。
除了在饲料和食品生产方面的拥有明显优势和应用范围外，区块链还有望实现面向消费者的供应链透明化。然而，尽管名声在外，区块链的发展、系统和应用仍然处于未知的且复杂的农业技术前沿。
乳品科技初创公司Cainthus首席执行官、奥特奇(Alltech)前任首席创新官艾丹康诺利(Aidan Connolly)表示：“很多人都说他们在做区块链，但似乎没有人真的尽职尽责地做到那么深入和全面。对于终端用户或产业链上受益于它的人——消费者、农场主或其他任何人来说，区块链并不是能很容易理解的东西。绝大多数人只是觉得这是一种很棒的技术，可以让产品更容易追踪，但不一定了解它是如何让产品更安全的，它到底给人们的餐桌带来了什么?”
本文探讨的目的是审视区块链对消费者的吸引力，确定在农业中的应用和机会，强调并找出阻碍其广泛应用的障碍。
是消费者所需要的吗?
成功的B2C区块链试点已经让潜在买家在卖场时就已经了解了他们的食物的“故事”。更重要的问题在于，区块链给消费者提供了什么，或区块链能提供什么?
第一个答案是：利用生产透明化建立消费者对食品系统的信任。全球知名的旅游网站猫途鹰(TripAdvisor)旗下的餐厅预订平台The Fork致力于帮助农业食品公司将区块链整合到其业务当中，其创始人玛丽耶克德鲁伊特德威尔特(Marieke de Ruyter de Wildt)表示：“我认为，人们只是希望能够对自己吃的食物有信心。我想知道自己生活中一切的起源吗?不，我并不想。我想信赖我所吃的东西吗?是的，我想。”
区块链平台提供商Provenance的创始人杰西贝克(Jessi Baker)指出，抛开安全因素不讲，精通数字化的消费者还希望“得到保证，即他们购买的商品不会对其原产地的环境和社会造成危害”。
除了透明化之外，消费者意识和对区块链兴趣的提升可能会带来一个与食品和营养相关的区块链应用的新时代。
玛丽耶克说，未来的消费者肯定与今天的消费者不同。她指出，消费者想知道产品是否在微观层面上满足了他们个人的营养需求。
她表示，透明度是区块链技术在食品行业发展过程中的一个中间步骤，但区块链技术的最佳应用将是个性化。“我想知道我在吃什么，因为我想知道它是否适合我。”作为数据交换引擎，区块链是实现这一点的关键推动者。
农业中的区块链
根据玛丽耶克的说法，开发中的95%的区块链应用程序都关注可溯源性。
她表示：“我不认为可溯源性是区块链技术的最佳用途，但这正是人们开始使用区块链的开端，而且它通常被应用于企业的较次要领域。”玛丽耶克认为，区块链将通过简化和加快金融交易，使农民受益。通过限制“人的方面”，即，控制人为失误，区块链在某些情况下可控制供应链节点的腐败现象。
她说：“区块链应该被用来实现支付的自动化。不仅仅是在收集点，而是在整个供应链。流动性确实是个问题，区块链可以解决这个问题。”
数据所有权和相关的基于数据的业务模型可能是一个敏感的话题;然而，区块链技术确定了谁拥有数据，并允许参与者利用自己的数据赚钱，玛丽耶克说。
例如，她注意到，农民们可以直接在碳市场上交易他们的碳足迹，这也是一种发展中的新型农民收入。
未来，区块链也有可能取代认证系统。
“区块链将帮助我们摆脱目前的二进制食物系统，”玛丽耶克说，“我们将开始根据实时信息购买食物。例如，你不再需要认证来告诉自己它是否是有机的，这不是问题。重要的是，产品整体受到的影响和它的生命周期。我们将开始对食品生产的影响进行更真实的报道。”
应用障碍
在许多方面，区块链还处于起步阶段，在食品和饲料生产中采用区块链技术面临着几个挑战。
投资：当食品公司对这项技术感兴趣时，它们想知道自身的投资回报是多少;然而，美元价值很难量化。
没有人能给出答案。“我可以给你一个数字，但根据定义，那是一个虚构的数字，” 玛丽耶克说，“食品公司担心错失良机，但与此同时，它们希望确切知道自身能得到多少投资回报。这就是这个行业对新技术的态度。这是一个很大的风险。”
法规：欧洲的《通用数据保护条例》(GDPR)可能会使区块链的进展复杂化。“GDPR基本上是说，作为一个人，你有权在数字系统中被遗忘，但区块链尤其擅长于不让事物被遗忘。” 玛丽耶克如此表示。
标准化：人们正在进行一些努力，但到目前为止，还没有在食品价值链中使用区块链的全球标准。“食品安全是一个如此重要的问题，但从区块链标准化的角度来看，谁来做这件事?”她说，“有一些业内公司可以做到，但没有人真正踏出这一步。谁来为区块链标准化买单?”为此，玛丽耶克建议称，私营企业需要采取集体行动，以此来推动区块链标准化的协调。
质量保证：杜绝错进错出。区块链本身不能保证产品的安全性或质量，但它允许参与者快速识别问题和不良因素。玛丽耶克指出，区块链推动了对数据更强的承诺，提高了数据质量，因为它具有不可变性和不可阻挡的本质。
可伸缩性：贝克表示，区块链社区将继续解决可伸缩性方面的挑战，这仍然是将其部署到大规模工业食品环境中的一个障碍。
区块链的未来
尽管全球各个行业都对区块链感兴趣，但让康诺利目前感到诧异的是，区块链技术并没有取得像此前预期和希望那么快的进步。即便如此，他对区块链技术的未来仍持乐观态度。
“不要对区块链失去信心，因为你还没有看到太多的创新，”康诺利说，“我认为在接下来的三年里，我们将会看到更多令人惊讶的事情发生，而且它会很快到来。”玛丽耶克相信，区块链将在5年内在关键食品领域变得更加普遍，并为消费者提供“数字护照”。
她说：“我真的认为，从概念上说，在5到10年内，食品系统将实现区块链层的数字化。”
玛丽耶克建议农业行业的利益相关者包括饲料生产商大胆尝试，开展区块链应用程序试验。
她说：“农业行业的利益相关者应该放下自己非常强烈的固守自有数据的本能。我认为，这是最大的挑战，甚至有违直觉，是吗?保护你的数据会让你的公司受益，但事实并非如此。我们看到事实恰恰相反，而共享数据可以实现更强劲、更深入的增长。”
想要成功，顾名思义，区块链需要一个由供应商、买家和最终消费者组成的网络，并在这个价值体系中运作。
